يجتمع فيه البرد والحر والرطوبة والمطر وتتساقط أوراق الشجر وتسافر الطيور إلي المهجر.
تشاءم منه الكثيرون رغم ان اسمه يحمل معاني الخير وانصفه الإمام ابن حجر ويستحق عن جدارة لقب "ربيع الفكر".
فصل الخريف رابع وآخر فصول السنة بعد الشتاء والربيع والصيف. يبدأ في نصف الكرة الأرضية الشمالي 23 سبتمبر وينتهي 20 ديسمبر وفي النصف الجنوبي 23 مارس وينتهي 20 يونيه.
ثاني الاعتدالين بعد الاعتدال الربيعي ويكمل فصول العام مع الانقلابين الشتوي والصيفي..والفصول الأربعة نتيجة لدوران الأرض حول الشمس وتستغرق 365 يوماً وربع اليوم . تضاف الكسور إلي السنة الرابعة لتصبح 366 يوما "السنة الكبيسة وهي التي تقبل القسمة علي 4".
ربط الناس فصل الخريف بالكثير من المعاني السلبية مثل نهاية العمر أو خريف العمر علي مرحلة الهدم والشيخوخة وأيضاً الخمول والمرض والكآبة وغيرها مما يخالف معانيه في نواميس اللغة العربية.
- الخريف: أول المطر. الساقية.
- لبن خريف: حديث العهد بالحلب.
- المخرفة: البستان أو موسم جني الثمار. خاصة التمر والطريق.
- خرف الرجل في بستانه: أقام فيه زمن الخريف.
- خرف الماشية: أعد لها مرعاها في الخريف.
- أطرف الخرف: أقبل وظهرت علاماته.
- الخرف: مرض يصيب الإنسان في عقله عند تقدمه في العمر.
- أخرفت الشاة: ولدت في الخريف.
- الخروف: بين الحمل والكبش.
- أخرف الثمر: حان قطافه وجمعه.
وفي الحديث الشريف "من صام يوما في سبيل الله باعده الله من النار أربعين أو سبعين خريفا" أي أربعين عاماً.
وفي الجاهلية أطلق العرب علي حكايات رجل من عذرة "حديث خرافة" قال ان ثلاثة من الجن أسروه وعاد بعد فترة ليروي حكاياته العجيبة فأطلق الناس علي كلامه هذا الوصف ومنه جاءت المشتقات المختلفة من الخرف والخرافات وغيرها..وكم من حكيم "خرَّفه" الناس لعدم فهمهم لما يقول.
وحمي الخريف أو مرض البريميا معروف في اليابان ينتقل من الحيوانات فالقطط والكلاب إلي الإنسان ومن أعراضه ارتفاع الحرارة والصداع وآلام العضلات والغثيان.
يقول الإمام ابن حجر العسقلاني صاحب كتاب فتح الباري بشرح صحيح البخاري: "الخريف زمان معلوم في السنة والمراد به العام. اختصه الحديث الشريف دون غيره "الشتاء والصيف والربيع" لأنه أزكي الفصول كموسم لجني الثمار".
والمسلسل الإذاعي "لا تلوموا الخريف" من تأليف د. يوسف عز الدين عيسي وإخراج محمود شركس بطولة محمود مرسي وأشرف عبدالغفور وعبدالبديع العربي وأنعام الجريتلي وسميرة عبدالعزيز.
تتردد في حلقاته هذه العبارة "لا تلوموا الخريف لو غسق الزهر ونامت عيونه لجماله"..حصل المسلسل علي جائزة الدولة التشجيعية .1975
وللشاعر الطبيب ابراهيم ناجي قصيدة طويلة عن الخريف ربطها بخريف العمر وأيام الشيخوخة البائسة. غني محمد عبدالوهاب 4 مقاطع منها سنة 1954 باسم "القيثارة".
ومحيي الدين خريف شاعر تونسي كتب الشعر العمودي والحر والشعبي وهو من أصول جزائرية.
وللشاعر العراقي بدر شاكر السياب قصيدة بعنوان "في ليالي الخريف" يقول في مطلعها:في ليالي الخريف الحزين حين يطغي عليَّ الحنين
ويقول نزار قباني: وما بين فصل الخريف وفصل الشتاء
فصل اسميه فصل البكاء
ويقول أبواسحاق الصابي "313 - 384 هـ" أديب وشاعر من العصر العباسي: "الخريف أصح فصول السنة زمانا وأسهلها أدانا".
وقال أحد الحكماء: "الربيع هو ربيع العين والخريف هو ربيع العقل".
فتتساقط أوراق الشجر في الخريف وأيضاً ريش الطاووس وقيل ان معدلات سقوط الشعر تزداد فيه ويوصي الأطباء للمحافظة عليه بشرب الماء أكثر وعدم احكام تقييد الشعر مثل "تسريحة ذيل الحصان" والاعتدال في الطعام..ولماذا لا نحسن الظن بفصل الخريف ونقول ان سقوط أوراق الشجر بداية لميلاد جديد في الخريف والشتاء تظهر علاماته في فصل الربيع.